田植え前の田んぼは、ただいまレンゲが満開となっています。
　
　レンゲの花って素朴ですごく可愛いと思うのです。

　そう言えば、何かの本で見た、レンゲのハチミツが、すごく美味しそうで、ずっと憧れを抱きつつ、まだ口にした事がありません。

　今でもどんな味か、とても気になっていたりします。

　桜が葉桜になり、それと入れ替わりに、お山のツツジが満開になりました。
　
　ピンクに近い綺麗な紫色は、早くに亡くなった祖母が好きだったと聞いた事があります。

　山に咲く花は、美しい中に強さが感じられて、そういうところにも魅力を感じます。

　我が家でも桜が満開となりました。
　
　個人的には、普通の「桜」よりも、山に咲く「山桜」の方が好きだったりします。
　でも、ちょっと山奥に分け入らないといけないので、撮影は残念ながら出来ませんでした。（我が家自体が十分山奥ではあるのですが…）

　洗練された綺麗な花も素敵だけれど、山や野に咲く逞しく美しい花も素敵ですよね。

　そう言えば、よく物語で「桜の木の下には死体が埋まっている」と言うのを見かけますが、一番の元ネタになった作品って何なんでしょう。
　ちょっと気になっていたり。

　犬と散歩中、ツクシを発見しました。
　まだまだ寒い日もあるけれど、桜も咲きかけてきているし、春なんだなあと実感しました。

　ところで、ツクシってアレルギーにも良いって聞いた事があります。
　ツクシ料理、チャレンジしてみようかな…。（笑）

　携帯を見つめるチャーチャ様です。
　家族が写真に写っている緑の携帯（私のじゃないんですが）と同じ機種に買い換えたいと言うので、資料用に撮影しました。
　携帯を見つめる表情はどことなく知的にも見えますが、彼にとって携帯は「おもちゃ」でしかありません…。



　ちょっと精悍な顔つきのチャーチャ様。

　彼は先日、なんと「野ウサギ」を捕まえて来ました…。
　仔猫2匹分以上はあろうかと言う「大物」です。

　猫の散歩用出入り口は、二階にある私の部屋なのですが、元々重量級のチャーチャ様が、私の部屋から家の中に入るためには、途中で「ジャンプ」しなければならないところが何カ所かあります。（何せ二階ですから…）
　なのに彼は「野ウサギ」と言う超大物を咥え、なおかつ己の体重が7キロ近くあるのに、私の部屋まで戻ってきたのです。
　窓から「どすん！」と言う音がした時にはびっくりしました…。

　野ウサギは気の毒ですが、すでに息絶えていました。
　強烈な猫パンチを食らったようです。

　チャーチャ様は自慢げに、父の寝室の前に野ウサギを落としました。
　多分、日頃「メザシ」を沢山貰っている父に、

「ネズミじゃあお父さんのお腹がふくれないだろうけど、野ウサギなら、お父さんのお腹もふくれるよね？」

　と、でも言いたかったのでしょう。

　もちろん、チャーチャ様にとっても人生最大（猫生？）の大物である事は間違いありません。
　猫って時々すごくけなげだなあと思うのでした。

　先日、ツバメ達が里帰りして来ました。

　我が家の駐車場は、毎年ツバメ達のマンションになっています。
　すでに３〜４匹が戻ってきているので、近々もっと沢山のツバメ達でにぎわう事でしょう。

　可愛い声でお互いを呼び合って、嬉しそうに空を飛ぶ姿は、見ていて心癒されます。

　例え、駐車場の車がツバメ達のフンにまみれようとも！（笑）

　今年も沢山の新しい子ツバメたちが生まれ、元気に巣立ちますように。

　ジロウ様の携帯待ち受け画像（自分用）を作ろうと、アップで撮影して、軽く加工してみました。
　今年で13歳になる老猫ですが、猫はあんまり年齢が顔に出ないような気がします。

　…単なる親馬鹿なだけ、かも…。

　ジロウ様が散歩に行くと言うので、お供させていただきました。



　今日は小春日和で、とっても天気が良かったので、まぶしさから険しい顔に？
　しかしなかなか凛々しい表情です。

　その後、人の気配に驚いて（お客さん）、一目散に家に逃げ帰ったジロウ様なのでした。

　ストーブの前で、あられもないお姿をさらすチャーチャ様。
　あまりに無防備です。平和すぎです。

　何度も言いますが、10年ほど前のある日、我が家にやってきたチャーチャ様は大怪我をしていて、お医者さんから
「あと三日の命です。助かりません」
　と、言われたのです。（ちなみに経験豊富な名医さんです）

　それから10年後の今、「助かりません」どころか、我が家にやって来た当時と比べると何倍もの「肉の鎧」を装備なさって、守備力も倍増しております。
　しかし「警戒心」だけは、何レベルもダウンしているようです…。
　見ていて癒されるからいいのですが！（笑）
　


　普段はジロウ様とチャーチャ様は、あまり寄り添ったりしないのですが、たまーに、仲睦まじいところが見られます。
　喧嘩もするけど、いないと寂しい、そんな関係のようです。

　二匹とも、長生きしてね。
　いや、もう猫的には長生きしてるんだけども。
　

　ジロウ様の休日姿。
　と、言っても猫なので、一日の大半はお休みなわけですが。

　が、「出勤」に対しても真面目な彼は、雨が降ろうが、雪が降ろうが、外が氷点下になろうが、毎晩何度も、外に「出勤」と言う名のお散歩に行きます。

　雨の日は、夜中に何度も起きて拭く必要があり（拭いてくれと催促されます）、雪の日や氷点下の日は、「ひんやりを通り越した、良く冷えた肉球」で、私の顔を「ペシペシ」してくれます。

　夜中に何度起こされようとも、部屋で「ドロの足形」を付けられようとも、作業中にキーボードの上に飛んできて妨害されようとも、全く怒る気にならないのは、彼の「人徳」ならぬ「猫得」なんだろうなあ、と思います。

　何で動物って、「困った事」をしても、可愛く思えちゃうんでしょうねえ。

　去年から、タヌキがエサを食べに来るようになりました。
　えさを食べに来るタヌキは２グループで、日が暮れて暗くなってから来るボスファミリーと、明るいうちにご飯を食べに来る普通のファミリーがいます。

　タヌキ社会でも、生存競争は厳しいらしく、ボスファミリーは、普通のファミリーを虐めてエサから遠ざけてしまうため、普通のファミリーは、ボスファミリーが出てこない昼間にご飯を食べに来るしかありません。

　普通ファミリーは気の毒な事に、体中の毛が抜けてしまう病気らしく、普通ファミリーの３匹とも、身体のあちこちに「ハゲ」が出来ています。

　それでも、ご飯がちゃんと食べられるようになってからは、ちょっと元気を取り戻したようです。

　お昼過ぎに私が見に行くと、いつも岩陰からひょこっと顔を出し、エサをやるとかなり近くまで寄ってきます。
　この写真も、かなりの至近距離で撮影したんですよ。

　実物タヌキは、メチャメチャ可愛いです。
　子犬くらいの大きさしかないので、見た目は「豆しば」ならぬ「豆だぬき」。
　
　お腹が空くと、岩陰からちょこんと顔を出しては、エサ係がやってくるまで、じーっと待っているのです。

　他にも野生のキジやうずら、野ウサギ、イタチ、イノシシなど、色々な動物が現れる我が家。（他にも色々出ます）
　なんだか野生の王国な感じです。

　去年の年末頃から我が家にやってきた野良猫です。
　写真では分かりにくいのですが「見事な黒猫」です。
　ジロウ様より一回り大きな猫で、毎晩のように私の部屋の前にやってきては、
「でてこいやー！」
　と、鳴いています。
　ジロウ様の事を女の子だとでも思っているんでしょうか…。
（以前も別の猫に勘違いされた事が）
　時々、喧嘩に発展しているので困っています。（涙）


　鬼の形相（？）でパトロールするジロウ様。
　でも、こちらはおじいちゃん猫ばかりで分が悪いです。
　黒猫があきらめて引っ越してくれないかなあ…。

　人なつっこければ、まだ良いのですが、人間に対しては警戒心が強い所から、「黒猫」は生粋の野良のようです。
　むむむ。

　生粋の雑種であり、野良猫出身のチャーチャ様とジロウ様ですが、ちょっとだけお上品？に見えなくもない写真が撮れたのでアップしてみます。


　こちらはポーズがちょっとだけお上品？じゃないかと…。

　そして、寝ているのは私が新調したばかりの

「もらい物だけど、ふかふかで気持ちよい羽毛布団」

　です。

　身体が沈む感じが溜まらなく心地よいのか、しょっちゅう占拠されています。
　私が寝ていてもおかまいなしです。
　猫は「暖かい場所」と「気持ちよい場所」を本当に良く知ってますよね。

　Web拍手、リクエスト、メッセージ、コメント、ゲストブック、リンク集へのコメント、ありがとうございます。
　どうぞこれからも幻想素材サイトFirst Moonを宜しくお願い致します。

　2009年1月23日。
　我が家の動物たちの中では、一番最近やってきた子で、でも多分、我が家の動物たちの中で最年長だったチビが、天国へ旅立ちました。

　前日まで元気に接客していたチビ。
　でも、23日の夕方、家族が様子を見に行った時には、すでに動かなくなっていました。

　吐いた様子もなく、ホットカーペットの入った猫ベッドで丸くなっていたので、多分、それほど苦しむこともなく、旅立ったのではないかと思います。

　猫は死期を察すると、姿を消すと言いますが、チビは最期まで猫ベッドの中で家族を待っていました。

　チビは、すでに2匹居た家猫達に馴染めなかったので、いわゆる「はなれ」で飼われていました。
　そのため、私とチビの接点はそれほどなく、たまに毛繕いや耳掃除に足を運ぶくらいでした。
　それでも、「はなれ」に行っても、いつも向かえに来る子がいない、と言うのは何とも寂しいです。

　家族は大泣きし、檜の棺桶を作ってやり、家の山に埋めてやりました。
　涙を流す家族を見て、チビの死を悼むと共に、
「動物の死に、涙を流せる優しい家族に恵まれて良かった」と思いました。
　ちょっと、不謹慎かもしれませんが…。

　我が家に居る動物たちは、すでにみな、「それぞれの動物の平均寿命」はとっくに過ぎた、おじいちゃん、おばあちゃん達です。
　だから、いつ突然の別れが来てもおかしくありません。
　一緒に居られる間は、出来る限りの事をしてあげたい（と、言うよりさせていただきたい）と、思うのでした。

　チビ、今までありがとう。
　気が向いたら、生まれ変わってまた戻って来て下さい。

　しょこたん、ではなく、
　積丹、でもなく、
　シャコタンなお話です。
　方言なのかもしれませんが私の住んでいる地方では、
「車の車高が低い事＝シャコタン」と言います。
　
　さてさて、今日気持ちよさそうにお昼寝しているチャーチャ様のお腹を触っていたら、なにやら指先に触れるモノが。
　それは猫のおっぱいではなく、「小さな傷」でした。
　しかも、いくつも。

　ジロウ様が年末に野良猫と喧嘩をして、頭や首元や背中に傷を沢山作っていたので、最初はチャーチャ様も喧嘩かと思ったのですが何とも不自然な気がしました。

　お腹を出す＝負けを認める

　事だと思うので、お腹を出した猫に対して、優勢な立場の猫がさらに攻撃を加える事は考えにくく、背中に比べて毛の薄いお腹の傷にしては、傷も小さく浅いのです。
　
　お腹が痒いからと言って、手や足でお腹を掻くのは無理そうだし、何でだろうと考え、閃いた答えは「シャコタン」でした。

　チャーチャ様はよく肥えています。
　リアルなネコバス体型です。
　大きなお腹は、歩いていると地面に付きそうで、外で見かけて名前を呼ぶと、お腹を左右にゆすりながら、トットコトットコと走ってきます。

　そんなチャーチャ様は最近、ネズミ狩りに夢中。
　家の中のネズミは、ずいぶん前に居なくなり（おそらくジロウ様が全滅させたのでしょう…）、チャーチャ様はネズミを獲るために山に出かけていました。
　山には落ち葉や枯れ木の枝がいっぱい転がっています。
　しかも斜面です。
　ネズミを探し、夢中で追いかけ回しているウチに、お腹が地面と接触し、こすれて小さな傷が出来てしまったのです。

　実際に、車高を下げている車でも、段差のある所で
「お腹を擦ってしまった！」
　と、言う話は良く聞きます。

　まさか、肥満が原因で、猫も同じ現象になるなんて…。


　チャーチャ様はよく食べ、よく狩りに出かけ、よく眠ります。
　運動量より摂取カロリーが多いので、ドンドン膨らんでいるようですが、ネズミを獲る腕前は、増加する体重と反比例して、年々上がっているようで。
　
　我が家に来た時、死にかけていて、医者から
「余命三日です」
　と、言われた10年前が嘘のように、立派な狩人になり、立派なボディを手に入れたチャーチャ様。
　シャコタンでも構いませんから、今後も長生きして下さい。

　※健康のため摂取カロリーを減らす努力はしたのですが、ジロウ様のご飯を食べてしまい、努力は水の泡となりました。とほほ。

　日中は仕事でてんてこ舞いだったので、犬様の散歩が遅い時間になってしまいました。
　普段は人見知りで誰にでも吼えかかる困ったハナ様ですが、散歩中だけは良い子です。
（つまり、散歩中はよい子で、散歩以外の時は繋がれているので、被害者が出たことはありません。ご安心を…）

　散歩中に、「おやつ」をあげるスポットに近づいてくると、盛んに私の顔を見るようになります。


　元旦早々、ジロウ様は喧嘩をして帰って来ました。
　家に野良猫が来ているのです。
　普段は、こんな感じの愛くるしい（飼い主の補正がかかってますが）猫なのですが…。


　頭、首の後ろ、肩、そして口の右下辺りにカサブタを作って帰ってきたジロウ様。
　のど元が腫れ上がってしまい、「しゃくれ顔」に…。（涙）
　喧嘩して帰ってきた当初はベッドでぐったりしていたのですが、半日も経つとすっかり元気になって、また「おんも」に繰り出しています。
　御年12歳なのに、まだまだお若いと言うことでしょうか…。
　ともあれ、元気になって良かった…！

　慌ただしい年末と言えども、猫達にとってはいつもと変わらぬ日常のようです。
　ストーブ前でくつろぐチャーチャ様。
　せわしなく動く人間達の足音も何のその。


　起きても、ストーブ前と膝掛けの上から立ち退く気配無し。


　これは、その前の日に撮影したストーブ前の風景。
　この日、ストーブ前を占拠していたのはジロウ様です。

　ううむ、ストーブ前と、この膝掛け（去年、Andanteのジェルさんに頂いたモノです♪）大人気であります。

　以前、Blogでアップした気もするのですが、作業用の画像フォルダを漁っていたら、仔猫時代のジロウ様の写真と目が合ったので再びアップしてみました。
　1997年8月のジロウ様です。
　恐らく、この年に我が家に来た（私に拾われた）んじゃないかと思います。
　痩せこけていてノミだらけのガリガリの仔猫でした。
　この頃はお腹が白くてアメショ（言い過ぎ？）のようにプリチーでした。


　目もくりくりでこぼれ落ちそう。耳も大きくて、まるでキツネリスのようでした。

　それが今や立派な大人（を、通り越しておじいちゃん）になり、日々元気に出かける姿を見ると、色々と感慨深いものがあります。

　猫は年をとってもあまり外見が変わらないので、それをうらやましく思いつつ、一緒に居られる限り、身柄を預かった立場として可愛がっていこうと思うのでした。
　
　でも、猫って「飼って上げている」と言うより「飼わせて頂いている」と言う感情の方が大きいです。
　可愛い姿を見せてもらったり、気持ちの良い毛を撫でさせて貰って癒されてるのは飼い主の方なので。
　うーん、永遠に「猫より上の立場」にはなれない気がします、私。

　ストーブの前でぬくぬくとしているジロウ様。
　毛がふっさりとしていて温かそうです。
　誰が教えたわけでもないのに、座ると尻尾を足の前で「くるん」と丸めるのが、何とも愛らしいと思う親馬鹿飼い主。

　今日は出かける時に、ムサシ（お犬様）が、身体に紅葉を付けて、オシャレさん（？）になって、お見送りしてくれたのも印象的でした。
　写真、撮っておけば良かったです。

　出先ではやたらと、ミニチュアダックスと、真っ白い犬に遭遇しました。
　写真は猫ですが、犬日和な一日でした。

　割とクールなジロウ様と違って、チャーチャ様は「猫じゃらし」が大好きです。
　猫じゃらしを使うと、異常にハッスルし、ネズミを追う巨体は弾丸さながらに。

　ハッスルして満足した後は、いつものように横たわるワケですが。

　「猫じゃらし」を使うと「野生の本能」が目覚めてしまうらしく、「猫じゃらし」を使ったその日の夜には、かなりの高確率でお土産（ネズミ）をゲットして帰ってきます。

　そして、ネズミを部屋の中で放して、またハッスル。

　…少し、「猫じゃらし」を控えた方がいいのかもしれません…。
　でも、ダイエット効果もありそうなので、飼い主として悩みどころです。